植物的分枝产生于叶腋处形成的侧生分生组织所形成的侧芽。虽然对侧芽的休眠与伸长研究在近年内取得了长足进展，但对侧生分生组织如何产生还了解不多。

　　焦雨铃课题组的研究表明侧生分生组织的形成需要两类经典植物激素的协调调控。在拟南芥中，侧生分生组织形成的叶腋处首先出现生长素的低点，此后叶腋处出现细胞分裂素的活跃信号。此研究进而在拟南芥和番茄中证明：先后发生的生长素低点和细胞分裂素高点都为侧生分生组织的形成所必需。此外，生长素低点的产生依赖于PIN蛋白介导的生长素细胞外运。该工作不仅为侧生分生组织的发生提供了机制上的解释，还发现了一批能够调控侧生分生组织发生的基因。此研究获得的结果对于分子育种，特别是作物穗数和穗粒数的调控，有一定借鉴意义。

　　该研究成果于2014年5月21日在线发表于Plant Cell 杂志（DOI: 10.1105/tpc.114.123083）。Plant Cell 杂志编辑撰文对本研究及相关工作进行介绍（DOI: 10.1105/tpc.114.127860），高度评价本研究的意义。焦雨铃课题组的汪颖博士为该文章的第一作者。该研究得到了科技部、自然科学基金委和中科院的资助。