根尖分生区的微环境（stem cell niche）对维持根尖干细胞的活力，保证根系正常持续生长起着重要作用。目前已经报道了一些在根尖干细胞维持方面的研究，但根尖干细胞命运决定以及微环境的活力维持还没有完全阐述清楚。

　　李霞课题组通过正向遗传学的方法，从拟南芥突T-DNA变体库中筛选根尖分生区变化的突变体，获得了一个影响根尖分生区微环境的突变体prl1，基因克隆以及互补试验证明，T-DNA插入到PRL1基因中导致突变体分生区变短以及根尖分生区微环境的组织紊乱。在拟南芥中，PRL1基因编码含有WD40重复序列的蛋白，是一个剪切复合体的组成单元，目前已有的研究表明PRL1蛋白在多种胁迫，激素和发育信号中起着作用。在我们的研究中，我们证明了PRL1参与控制根尖分生区大小以及维持根尖干细胞微环境的作用。PRL1基因在根尖分生区表达水平最高，缺失PRL1基因导致根尖静止中心细胞的紊乱排列，根尖干细胞的提前分化，以及细胞分裂活性的阻滞。遗传试验证明PRL1对限制WOX5在根尖静止中心的表达必不可少，并且PRL1作为PLETHORA (PLT1/PLT2)的上游调控发挥作用，这些结果证明PRL1在根尖分生区微环境维持和干细胞活力中起着重要作用。

　　该结果已经在线发表在The Plant Journal 期刊上（http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/tpj.12733/abstract），李霞课题组的工作人员纪洪涛为本文第一作者，该工作得到973项目和国家自然科学基金项目支持。