水稻是重要的粮食作物，其幼苗主要由根、中胚轴、胚芽鞘以及真叶组成。其中，中胚轴和胚芽鞘的伸长促进了水稻幼苗出土。因此，解析中胚轴和胚芽鞘伸长的机制，对于培育旱种直播水稻品种具有重要意义。

　　中国科学院遗传与发育生物学研究所张劲松研究组和陈受宜研究组与中国农科院作物所黎志康研究团队合作，通过对一个高腰儿突变体gaoyao1 (gy1)的遗传分析，鉴定了调控中胚轴和胚芽鞘伸长的基因。进一步在自然群体中鉴定了该基因的优异等位变异GY1^376T。研究表明，GY1是一个定位于叶绿体的磷脂酶A1蛋白，作用于茉莉酸生物合成的第一步。它通过促进茉莉酸的合成从而抑制中胚轴和胚芽鞘的伸长。功能研究和遗传分析表明，OsEIN2和OsEIL2介导的乙烯信号通路通过抑制GY1及其它茉莉酸合成途径基因的表达来下调茉莉酸的含量，促进了细胞的伸长，进而调控了水稻中胚轴和胚芽鞘的长度。深入分析了GY1基因在3000份水稻基因组中的变异情况，发现了不同于gy1突变位点的优异等位变异GY1^376T。GY1^376T的存在与长中胚轴密切相关（图1）。生化分析表明，GY1^376T具有低于对照GY1但高于突变体gy1蛋白的磷脂酶A活性。将对照品种日本晴的GY1^376G转化到具有长中胚轴和长胚芽鞘的Kasalath品种（含有等位变异GY1^376T）中，可促进茉莉酸合成，抑制中胚轴和胚芽鞘伸长。这项研究揭示了水稻种子萌发出土过程中，乙烯通过抑制茉莉酸合成从而促进中胚轴和胚芽鞘伸长的新颖机制。鉴于等位变异GY1^376T在我国水稻品种中存在频率较低，因此，将优异等位变异GY1^376T导入到不同主栽品种中，将可能培育新型旱种直播水稻品种，对于农业生产具有重要意义。

　　该研究成果于2017年5月2日在Plant Cell在线发表。研究组熊青博士、马彪副研究员和陆翔博士为该论文共同第一作者，马彪博士也是共同通讯作者。该研究得到了973计划和国家自然科学基金等项目的资助。